翌朝、十無は既にいなくなっており、まもなく昇が交替で来た。

「何かあったのか、お前らしくないなぼうっとして」

「別に」

　そう言ってソファに座り、ただ何をするでもなくぼんやりと窓の外に目をやり、ゆっくりと落ちて来る綿雪を眺めていた。

「おかしな奴だな、昼飯は何を食べる？」

「まかせる」

「任せるってなあ、俺が作るのか？」

「……ねえ、キスって弾みでしちゃう？」

　アリアは、十無と同じ顔をした昇を前に、じっと顔を見つめていると、一瞬十無に問いただしているような錯覚に陥った。

「な、何を突然」

　昇は思いもよらないことを訊かれ慌てた。

「十無と、何かあったのか？」

「……うん」

　まさかうんと言う答えが返ってくるとは思わず、昇は絶句してしまった。

「昨日あったことは忘れろって言われちゃった」

　ははっと笑いながらアリアが言った。

「……俺だったら忘れてほしくない」

　昇が真顔でそう言い、アリアをじっと見た。

「昇？」

「俺、お前のこと……お前がもし、男でも」

　アリアは昇に抱きすくめられた。身動きできない程きつく。

「昇、苦しいって。離せよ」

「嫌だ、お前十無ともう……」

　アリアはそのままソファに倒されて長いキスをされた。

「昇、誤解だって……」

　再びアリアにディ―プなキスをしながらベルトを乱暴に外そうとした。

「俺の立場なんかどうでもいい、気持ちは変えられない。アリア、俺じゃだめなのか？」

　昇はカーッとなって冷静さを失っていた。今まで内に秘めていた思いが、噴出しているようだった。

「昇、やめろっ！」

　その時、部屋のドアが開き十無が叫んだ。

　昇ははっとして、少し冷静さを取り戻し十無の方を一瞥すると部屋を出て行った。

「アリア、大丈夫か？　……すまんな」

「なぜ十無が謝るの」

　乱れた衣服を慌てて整えながら、何事もなかったかのようにいつもの調子でアリアが言った。

「……不安なんだ、俺達。お前がふっと何処かへいなくなってしまうんじゃないかって」

「……」

「変だよな、俺は刑事だしな。でもお前が気にかかる」

「やめようこんな話」

「聞いてくれ、アリア。せめてヒロとのことをきちんと話してくれないか。あいつはお前の何だ」

「……義兄だよ」

「そうじゃなくて……好きなのか」

「わからない、でも大切な人。ヒロがいなかったら生きていけなかった」

「今は、違うだろう？ヒロがいなくても……俺じゃ……」

「……刑事辞められる？」

「それは……」

「冗談だよ」

　ソファにもたれかかり、ははっと笑いながらアリアは言った。

「アリアが堅気になれば問題ないじゃないか」

「そんなこと、無理だ。それに過去は消せない」

　アリアはそう呟き、クッションを抱え込むと顔を埋めた。

　十無はその横にそっと座りアリアの髪を撫ぜた。

「私は何もかも偽り。刑事さん達は何も知らないしこれからも何も知らないほうがいい。今までの関係のまま」

　アリアはポツリとそう言うと、すっと立ち上がりにっこりして言った。

「ね？今のこと忘れる」

「アリア」

「じゃ、そういうことで」

「何処へ行く？」

「……シャワー浴びてくる」

　アリアが部屋から出て行った後、十無は両手で頭を抱えた。

「もう無理だよ、今までどおりなんて」